只好先将她救醒过来，尽点人事而已。”
假装昏迷不醒的恶女，心中暗忖：江剑臣算是入我圈套了；就连向以聪慧绝伦，智计过人的李鸣，也让我给糊弄住。只可惜我连老娘都搭上了，真要狠不下心来杀死江剑臣，岂不赔得太惨！脑中越往这方面想，越能感觉出江剑臣抱她的双臂在颤抖。
更让她心中暗惊的是，在江剑臣先替她起弩、清洗包扎伤口，后将她揽入怀内、输送真气时，她竟有一种心安理得的自豪感。
是因为那是在骗取吗？怎么会有心安理得的感觉？自己凭什么心安理得？还有那种隐约的自豪，是自豪江剑臣已达到三花聚顶，五气朝元了吗？一个接一个的问号，浮入恶女的脑际，耳边又传来江剑臣一连串的呼唤声，呼声是那样的焦灼，那样的心急如焚。饶让她再狠毒无情，也凛凛颤栗。
继之传入她耳内的，是江剑臣的“郡主醒过来了”的惊喜声。若不是一再强自抑制，恶女势非激动得溢出泪水不可。
她不敢不睁眼睛了。
适巧，秉笔太监派一位年老太监，送来一份有关犯人的供词。
江剑臣才不得不把恶女轻轻放回卧床上，接过那张供词来。
注目一看，上写——主凶郭虹裳，女，现年二十八岁，乃奸阉魏忠贤青阳宫唯一供奉五毒神砂郭云璞之长女。心切父、母、叔、兄等人之仇，化名艾紫菊，隐入扈老驸马府内，亲手杀死两位副主考。并指使扈青云生掳冉伯常，用作人质，捕获后供认不讳。
从犯扈青云，男，现年二十二岁，既贪主犯之艳，又恋其妹郭霓裳之色，受其指使，在风阳府托词将姨表兄冉伯常掳为人质。
从犯朱纯臣，世袭成国公爵，男，现年三十九岁，因和主犯姑母郭紫云有染，恋奸泄密，并故意推迟到任时间，逃避罪责。
凶犯郭紫云，女，四十五岁，阉党郭云璞之妹，行凶后被杀，业已验明正身。
江剑臣默默将供词交给李鸣：“为师本灰心世事，厌倦江湖，想不到再次卷了进来，并还拖欠了两条人命债。”
闭目片刻，接口道：“为师从来不欠他人恩，除郡主之外，只欠白马金鞭齐家良的一份情谊，可惜自今没找到孤儿齐六。”
李鸣知道孤儿齐六的突然失踪，是窝在师父心中的一块大病。其实，孤儿齐六的失踪，何止是江剑臣的一块心病。
因孤儿齐六是江剑臣亲口向其父齐家良允许收徒的，但江剑臣却迟迟没去认领他的这个徒弟，才让他那最大的对头、北荒一毒叶梦枕钻了空子，不光促使孤儿齐六弃师转投，另拜叶梦枕为师，并挑拨齐六恨钻天鹞子江剑臣如仇。
江剑臣又道：“冉伯常乃老驸马冉兴之独子，现被软禁在彭泽龙宫内，咱们豁出死命也得救回他，你掌门师兄一人势力太孤。”
突见恶女挣扎着要说什么。
江剑臣心中一动，暗自忖思：若不是她泄露这项秘密，别说案情至今不能大明，谁也不信，也不敢相信主凶会藏在扈老驸马府中多年了。此次震惊朝野的巨大凶杀案，应该说是以她为主破获的，莫非她还能说出一些秘密来！基于此念，江剑臣不光用极为亲切的语音问她是否想说什么，并把掌心再次抵上她的命门穴，缓缓为朱岫霞输送真气。
乌发凌乱、脸泛青灰的她，先舐了舐焦干龟裂的嘴唇，用细如蛟蝇的声音说：“郭虹……郭虹裳……的供词……缺……一句……”江剑臣忙令李鸣，快倒一杯茶水来。恶女摇了一下螓首，艰涩道：“剑……臣，还记得……郭小亮……吗？”
江剑臣将嘴凑到恶女耳侧，道：“可是郭云璞的侄儿郭小亮？”
恶女将头微点，喘气道：“龙宫……龙……王水……东流……独生……女儿……水中莲……就是……铁指……穿心郭……小亮……的妻子。”
江剑臣心中一沉，声音略微提高问：“郡主，你是说水龙王因独生女儿水中莲，是铁指穿心郭小亮的妻子，才肯囚禁冉伯常？”
恶女再舐了一下嘴唇，哑声道：“现在……我……我才记起……来，江边……截击……咱们的……像是水……东流的三个……爪牙。”
不光江剑臣的心一再往下沉，一旁站立的缺德十八手，脸色也是一变再变，感到事情太棘手。
恶女又挣出最后一句：“千万……提防……水……东流……撕……票。”
没等江剑臣师徒二人真诚地向她到谢，她又累得闭目娇喘了。江剑臣一面示意徒儿，赶快想办法驰援武凤楼，一面焦灼地双手乱搓，忧心无法来挽救朱岫霞的这条年轻轻的性命。
时光又悄悄流逝了半个时刻。
她方才睁开凤目，虚弱地道：“剑……臣，我实在不……想死……我才……刚满……二九……年华，连人生……的真谛……都还没……了解。早知……有此一……劫，不如……把剩下的……两颗三……草回天丸……全部……拿来了，我……我好恨……哪！”
可叹恩怨分明的江剑臣，哪经历过这种真到假时真即假，假到真时假是真的鬼蜮技俩！心头剧震，双目溢出了泪水。
她宛如突然记忆起来了，抓过江剑臣的手，续道：“我……我……怀内有……自炼……的……黑棉子……丸，功能……延缓……七毒，快……快……快……给我……服……下。”
此时的江剑臣，一是完全信服了恶女，二是怜惜她的人之将死，再加上急于报恩，一扫往日拘谨、严肃、而又居高临下的对人态度，伸手从恶女腰下抄起了她，顺势让她坐在自己的左膝上，右手按恶女所说，摸出一只晶莹的碧绿玉瓶。
从这略呈葫芦形的精巧玉瓶中，倒出来一粒黄豆般的朱红药丸，入鼻一股子醒脑清心的幽香，塞入恶女的樱口之内。
恶女就江剑臣手中，喝口开水送下药丸，闭目喘息了一阵子，精神略好。她倚在他的肩上，悄问：“剑臣，你是否提防有人暗算你？”
江剑臣：“不提防！”
恶女：“为什么？”
江剑臣：“因为我问心无愧！”
恶女：“你对我提防不提防？”
江剑臣：“不提防。”
恶女：“对我也是问心无愧？”
江剑臣：“不是的。”
恶女：“为什么？”
江剑臣：“因为受恩的是我，而不是你。”
恶女：“你真那样认为？”
江剑臣：“是的。”
恶女：“假如我是故意示惠呢？”江剑臣：“故意示惠也是恩。”恶女道：“说的可是真心话？”江剑臣：“真的。”恶女不敢向下再问了。良久，恶女话锋一转：“剑臣，你怕死不？”江剑臣：“怕。”恶女大出意外：“真的？”江剑臣：“是真的。”恶女道：“告诉我为什么？”江剑臣：“千古艰难唯一死。”恶女道：“没有别的？”江剑臣：“有。”恶女说：“请讲。”江剑臣：“因为我上有年过半百的老娘，下有不到七岁的幼子。”恶女问：“为何不提侯国英？”江剑臣：“用不着。”恶女说：“希望你说清楚点。”江剑臣：“因为她不是累赘。”恶女问：“我是你的累赘？”江剑臣：“也不是。”恶女道：“还是希望你说清楚点。”江剑臣：“因为我欠你的恩。”恶女问：“除此之外呢？”
轮到江剑臣不敢向下回答了。
恶女硬是不肯放松道：“如果为我，我是说假如为我，你肯抛弃性命吗？”
江剑臣想也没想，道：“肯。”
恶女眉梢一挑，问：“你不是上有老娘、下有幼子吗？”
江剑臣不答反问：“你总该知道专诸刺杀王僚的历史吧？”
恶女：“你是说，为我你会舍生而取义？”
江剑臣：“反正我不能不报你的恩。”
恶女：“反正我也活不多久了。”
江剑臣默然不语。
恶女也默然不语了。
倦鸦归巢，日色薄暮。
恶女突然说：“剑臣，我向你要求三件事，你一定得答应。”
江剑臣：“你在行使债主的职权。”
恶女苦涩一笑：“随你怎么想和怎么说都行，但你必须依我！”
江剑臣略现迟疑。
恶女美眸流盼，软软道：“第一件，不要老为李文莲之死而伤心。你不是说真要不能避免时，你会看得很开吗？我要你看得开。”
江剑臣只得点点头。
恶女：“第二件，今天晚上恢复咱们以前的睡法，省得你触景伤情。”
江剑臣不无感动，他知恶女要他恢复以前的睡法是次，为主的是怕他伤心女屠户之死，有损身体，不禁瞥了恶女一眼。
恰好她也用火辣辣的眼光盯住他。
江剑臣不得不垂下眼来，催她快说第三件。
恶女道：“人死不能复生。明天上午厚殓李文莲，下午雇好船，我要带伤陪你逆水而上去江州，然后转道去龙宫，尽快救回冉伯常。”
为怕江剑臣持有异议，她又补充说：“我这是向你索讨债务，你必须听我的。你如觉得不过意，可在船上待我好些和尽心些。”
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第十八回
领受三师叔之命，率先赶奔龙宫的武凤楼，也是乘船逆水而上。
船行七日，到达九江。
弃舟登岸后，武凤楼来到了甘棠湖畔的望湖楼。
武凤楼和魏银屏历经劫难，阅尽沧桑，月圆花好的第一夜，就是在此度过的。