他眺望着远方的无边天穹，眼中似己着到了那遥不可及的武道巅峰，却犹如仍被一层浓雾所隔，可以隐隐体会到那虚空中的存在，却无法凭感官去触及。或许，只有在一个平生难遇的对手激发下，才能拨开那一片迷雾，感应到武道的真谛。
这一刻，林青忽就知道了远在京师的明将军，必定也是怀着与自己同样的念头！
当下林青不再向小弦刻意传授固定的武功招式，只是将一些武学要诀告诉他背熟，由他自己与弈天诀对照后再作取舍。按理说对于一个十二兰岁的少年，如此做法绝对出于常规之外，但林青知道小弦心智早熟，又极固执，与其逼他练习自以为“破绽百出”的武功，倒不如由他随心发展。何况小弦平生所接触的第一项武功就是弈天诀，弈天诀中不求胜败、维持均衡的观念倒是与他洒脱率性的性格极其吻合、根深蒂固，一般的武学原理确实也影响不到他。小弦虽然无法修习内功，但在《天命宝典》与弈天诀的联手造就下，日后他是否会在武道上有所建树，连林青这样的绝顶高手也无法得知。
小弦记了一脑袋的武功口诀，饶是他记忆极佳，也被搅得头晕脑胀。像什么“气宜鼓荡、神宜内敛”之句还算好懂，诸如“阖辟动静，储测汪洋”等等便是浑然不解，只得向林青发问。
不知不觉时光如电，眼看天色渐黑。小弦急道：“林叔叔你还是先教我几个厉害的招式吧，难道见了那朱员外后，我背上一通口诀就能让他把银子拿出来吗？”
林青笑道：“什么叫厉害的招式？真正的杀招都简单有效，看似毫不起眼，却能一击致命；而像戏台上的那些花拳绣腿虽然好看，却伤人无力。”
小弦想了想道：“我只需要吓唬一下那朱员外也就罢了。林叔叔你不是说要把内力度入我体内么，比如我一拳打碎一方青砖，或是出指在桌子上刺个窟窿……”
林青大笑：“怎么听起来像江湖上骗人的把式？”
小弦不好意思地挠挠头：“有什么办法，又不能真的要了那朱员外的老命。”林青正色道：“若是你知道他作恶多端，死有余辜，会不会真的出手杀他？”
小弦吓了一跳，他平日虽然无时无刻不在幻想自己是一位武功高强的大侠，但当真遇到杀人这样的问题，仍是大觉踌躇。林青仅仅是随口一问，如果是一般人自然会想也不想地就给出一个肯定的答案，但小弦想象力丰富，却仿佛已感觉到自己手执利刃，站在一具血淋淋的尸体前，不免犹豫再三。像宁徊风那样的杀父仇人也还罢了，但若是为了行侠仗义去杀一个素未谋面的陌生人，似乎颇有些难以下手。
他小声道：“常言道：人非圣贤，孰能无过？只要他还有一丝改过之心，不如放他一马。”
林青冷笑道：“有些人作恶一辈子，要他改过自新、弃恶从善只怕比杀了他还要难，你留他一条性命，或许就会有更多的无辜者死在他的手里。”
小弦思考良久，抬起头望着林青道：“如果真是那样，我一定会杀了他，替天行道！”他的语气神情虽是坚定无比，但这句话却说得极其艰难，平生第一次觉得，这个“江湖”似乎并不如自己想象中的那么多姿多彩、好玩有趣，而是充满着许多难以预知的变数。
林青瞧出小弦的犹豫，怅然一叹：“你既然执意习武，便要做好一切准备。人在江湖身不由己，有时当狠则狠，当断则断，绝由不得半点含糊。人世险恶，今日你饶敌人一命，他却极有可能怀恨在心，或许下次你落在他手中时，便不会轻易放过你了。”
小弦心头一阵迷惘，父亲许漠洋虽亦提及过江湖险恶的道理，但从小接触的都是清水小镇淳朴善良的村民，耳濡目染下，只觉得人生在世原应该心怀仁义，以德报怨。就像小孩子平时玩闹，亦有争吵赌气之时，但过不了几日自然烟消云散。
他不由嗫嚅道：“难道那些大侠都是不分青红皂白地胡乱杀人么？遇见那些万恶不赦的坏人自然可以大开杀戒，但有些时候却需要二思而行，毕竟人命关天，若是失手错杀，岂不是无法补救？”
林青淡然道：“我算不上什么疾恶如仇的大侠，平日行事大多率性而为，若非是遇着那些怙恶不悛、冥顽不灵的大奸大恶之徒，又岂敢贸然恭行天罚？但有些时候，却根本不容你考虑太多。还记得在困龙山庄时，我们被宁徊风与鲁子洋率领手下困在那大铁罩中，我抢先出了铁罩后，虽然明知有些擒龙堡弟子是被宁徊风所迫，却仍不得不痛下杀手，决不容情，唯恐稍有疏忽，就会连累自己的朋友。”他看小弦若有所思，缓缓续道，‘从生在世，一定要有自己的原则，或为忠孝，或为情义，生死关头万万不可瞻首顾尾，犹豫难决，不然就会抱憾终身！”
小弦思索良久，抬头望着林青，小脸上神情郑重：“我的原则就是决不乱杀一个好人！”他自小顽皮，虽做过不少错事，但长到这么大，唯一痛悔的便是阴差阳错下误害了水柔清的父亲莫敛锋，恨不能以身代之，可惜无从补救。所以在他的心目中，放过一个坏人并不算什么，而误杀一个好人却是追悔莫及。何况他已不知不觉在《天命宝典》的影响下，让道家思想深入其心，想法与有时杀性颇重的林青自然大不相同。
林青微微一怔，知道小弦年纪虽小，却极有主见，虽然十分佩服自己，却也并不随着人云亦云，倒更加欣赏他的态度了。他不再提及此事，眼见气氛凝重，转开话题道：“来来来，你不是要学些吓唬人的招式么，叔叔这就教你。”
小弦一跳而起，叫道：“林叔叔快把内力度入我体内，让我也感觉一下高手的滋味。”
林青正色道：“此法不无凶险，岂是你想象的那么简单？你且将刚才学习的运气口诀默记一遍，再把嫁衣神功的修习之法细细告诉我。”
原来林青有意将一些炼气之法告诉小弦，就是怕自己度功入他体内后产生后患，毕竟他对嫁衣神功的运行之法并不熟悉，若有差错，轻则令小弦走火人魔，重则有性命之忧。
小弦将嫁衣神功的修习之法说出，林青默想一会儿，右掌贴在小弦胸口的腹中大穴上，将一丝内力缓缓注入，又嘱咐道：“你谨记‘腹松行气敛入股，牵动往来气贴背’的口诀，切不可胡乱行事。”
小弦当初中了宁徊风的灭绝神术，深受“六月蛹气”之扰，对这种外力入体的运功之法倒是驾轻就熟，当下凝神默想，将林青的那一道内气化入几处经脉中，但觉一丝丝热气在体内蹿行，随着自己的意念犹如臂使，却无法收束于丹田中。他当即试着用林青刚才教的运气之法，抬掌遥拍向旁边一株小树，霎时击出一道掌风，小树一晃，树叶簌簌掉落。虽仅如微风轻拂，小弦却是大喜过望：“成了成了，我竟然也能发出劈空掌了！”
林青见小弦如此兴奋，亦是哈哈大笑。他度功入体时细察过小弦体内的经脉情况，知道他仅是丹田内无法贮气，经脉确是无损。当下再强加一道内力，手掌离开小弦的腋中穴：“你再试着用罗汉十八手的运气之法，出招拍向小树。”
小弦依言而行，使一招“揖肘勾胸”，右足踏进一步，先曲右手至膝，翻为平掌朝天的阳手，力鼓两肘，猛然一击！
“砰”的一声，二指粗细的小树剧震，树中裂开一条大缝，树身缓缓弯曲，终于断折，漫天树叶纷扬飘落。小弦惊得瞪大眼睛，终于体会到“高手”的感觉，单凭自己的力量恐怕连击数百掌也未必有此效果，心中既喜又忧，喜的是从未想过自己一掌竟有如此威力；忧的却是如果日后当真无法修习上乘武功，总不能一辈子借助林青之力吧。
林青抢上问道：“你体内可有什么感觉？”
小弦老实回答道：“起初林叔叔将内力传给我时，体内犹如火烧，等一掌击出后，又是遍体清凉，十分舒服。”
林青这才放下心来，知道小弦的体质并不排斥外力。又想到他刚才那一招“揖肘勾胸”，使得似模似样，显然颇有天赋。
小弦意犹未尽，只觉体中尚有一丝内气来回游移，又来到一棵小树前尽力一掌，这一次却远不如刚才威力十足，小树仅又是微微摇晃，飘下几片树叶。
林青笑道：“我不过度给你一掌之力，你以为可以无穷无尽地使用么？
小弦急道：“林叔叔何不一次多传我一些内力？”
林青道：“外力总有尽时，只有属于自己的力量才可以取之不尽、用之不竭。”看到小弦神情一黯，林青义肃容道，“放心吧，叔叔必能找到办法帮你重整经脉，修补丹田。只要你日后勤学苦练，总有一天会成为真正的高手！”
小弦天性乐观，又深信林青的本领，瞬间开怀，双手叉腰摆个姿式，大笑道：“那个朱员外果然好运气。名动天下的许惊弦许大侠初出江湖便是拿他试招，真是给了他天大的面子！”
两人胡乱吃些干粮，小弦急不可待，苦苦等到初更后，便拉着林青往朱员外的庄园行去。
朱家庄占地不过数亩，共有三十余间房舍。虽有巡更守夜之人，却如何能难住林青这样的武功高手。他借着树木、房屋的掩护，瞅个空当避开巡夜家丁的口光，轻轻巧巧地带小弦翻墙入园。
半夜时分园内空荡，只有几名家丁不时地来回游走。林青悄悄掩近一名落单的家丁，出指如风地点倒他：“朱员外住在什么地方？”